Abschied von Victoria
Nach den intensiven Tagen auf der Schaffarm von Karen und Geoff fällt uns der Abschied nicht leicht. Zu sehr haben wir uns an das Leben dort gewöhnt – an die Arbeit, die Weite, die Begegnungen. Doch unsere Reise geht weiter. Wir steigen ins Auto und machen uns auf den Weg Richtung Ballarat.
Ein Ort der Stille – The Great Stupa of Compassion
Unser erster Stopp liegt unweit von Bendigo: die Great Stupa of Universal Compassion.
Schon von Weitem ragt die goldene Spitze in den Himmel – ein Anblick, den man hier, mitten im ländlichen Victoria, kaum erwarten würde. Die Stupa gehört zu den größten buddhistischen Bauwerken der westlichen Welt und wurde als Ort des Friedens, der Meditation und des Mitgefühls errichtet. Inspiriert ist sie von der berühmten Gyantse-Stupa in Tibet, und im Inneren befindet sich unter anderem eine der größten Buddha-Statuen Australiens.
Nach all den Wochen in Asien ist uns der Buddhismus nicht mehr fremd. Im Gegenteil – vieles fühlt sich vertraut an. Die Farben, die Symbole, die ruhige, fast schwebende Atmosphäre. Wir gehen langsam um die Stupa herum (natürlich im Uhrzeigersinn), lassen den Ort auf uns wirken.
Es ist einer dieser Momente, in denen wir spüren, wie sehr uns diese Reise verändert hat.
Goldgräbercharme: Maldon und Daylesford
Weiter geht es Richtung Ballarat, doch wir nehmen uns Zeit für zwei kleine Orte, die wie aus einer anderen Zeit wirken.
Maldon ist ein perfekt erhaltenes Goldgräberstädtchen aus dem 19. Jahrhundert. Die historischen Fassaden, die kleinen Läden, die breite Hauptstraße – alles wirkt, als hätte man die Zeit einfach angehalten. Kein Kitsch, keine Inszenierung, sondern echte Geschichte, die noch spürbar ist.
Ganz anders, aber ebenso charmant ist Daylesford. Der Ort ist bekannt für seine Mineralquellen, seine entspannte Atmosphäre und eine gewisse künstlerische Leichtigkeit. Cafés, kleine Galerien, Menschen, die sich Zeit nehmen.
Wir halten an den Hepburn Springs, füllen unsere Flaschen mit dem mineralhaltigen Wasser und probieren es direkt vor Ort. Der Geschmack ist… besonders. Aber der Gedanke, hier aus einer natürlichen Quelle zu trinken, hat etwas Ursprüngliches.
Ballarat
Am Nachmittag erreichen wir Ballarat, wo wir unsere nächste Unterkunft beziehen. Unser Haus liegt direkt am Lake Wendouree – eine traumhafte Lage. Der See glitzert in der Sonne, Schwäne ziehen ruhig ihre Bahnen, Spaziergänger und Jogger umrunden das Ufer.
Ballarat selbst ist eine Stadt mit Geschichte. Während des Goldrauschs im 19. Jahrhundert war sie eine der reichsten Städte der Welt. Noch heute zeugen prächtige Gebäude und breite Straßen von dieser Zeit.
Am Abend gehen wir essen – und zwar vietnamesisch. Das Restaurant heißt passenderweise „Hoi An“.
Schon beim ersten Bissen merken wir, wie sehr uns das vietnamesische Essen gefehlt hat. Die Aromen, die Frische, die Leichtigkeit. Wir sitzen da, essen, lachen – und schwelgen in Erinnerungen. Gleichzeitig wächst die Vorfreude auf unsere Rückkehr nach Vietnam.
Abende am See
Die nächsten Tage in Ballarat verlaufen ruhig.
Der botanische Garten liegt nur wenige Minuten von unserem Haus entfernt. Abends spazieren wir durch die gepflegten Anlagen, vorbei an alten Bäumen, Blumenbeeten und Skulpturen.
Danach geht es weiter am See entlang.
Die Sonne sinkt langsam, das Licht wird weich, und wir genießen diese ruhigen Momente nach all den intensiven Wochen zuvor.
Mystische Wälder im Yarra Ranges Nationalpark
Nach ein paar Tagen brechen wir wieder auf. Unser nächstes Ziel: der Yarra Ranges Nationalpark.
Schon die Fahrt dorthin verändert die Landschaft. Die Luft wird feuchter, die Vegetation dichter. Und plötzlich sind wir mitten in einer anderen Welt.
Gigantische Farnwälder, hohe Bäume, die bis in die Wolken zu ragen scheinen, und eine fast mystische Stimmung. Der Wald wirkt uralt, beinahe wie aus einer anderen Zeit.
Wir fahren über schmale, teilweise abenteuerliche Pisten, halten immer wieder an kleinen Lichtungen, Wasserläufen und Aussichtspunkten.
In dieser mystischen Umgebung begegnen wir einigen Lyrebirds. Diese außergewöhnlichen Vögel mit ihren auffälligen Schwanzfedern, bekannt für ihre Fähigkeit, Geräusche perfekt zu imitieren, huschen durch das Unterholz. Ein besonderer Moment – still, flüchtig und doch eindrücklich.
Abschied von Victoria
Doch irgendwann ist es wieder so weit.
Wir verlassen die Yarra Ranges und kehren zurück in die Zivilisation. Ein letztes Mal sortieren wir unser Gepäck, wägen ab, was wir wirklich brauchen, und bringen unsere Koffer auf die erlaubten 20 Kilogramm.
Vor uns liegt der nächste Flug. Sydney wartet und ein neues letzte Kapitel unserer Reise.
